ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับช้างเอเชีย: สัตว์ในเอเชีย

รายละเอียดทางกายภาพ

สัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียและช้างที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกช้างเอเชีย ( Elephas maximus ) นั้นแตกต่างจากสัตว์ในแอฟริกาในแง่ของขนาดที่เล็กลงและหูที่สั้นกว่า ความสูงที่ไหล่ของพวกเขาอยู่ระหว่าง 6.6 ถึง 9.8 ฟุต (2 ถึง 3 เมตร) และน้ำหนักของพวกเขาอยู่ระหว่าง 2.25 ถึง 5.5 ตัน (2, 041 ถึง 4, 990 กิโลกรัม) ช้างเหล่านี้มีสีเทาเข้มถึงน้ำตาลและมีแถบสีชมพูบนหูลำต้นและส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย ส่วนที่น่าสนใจที่สุดของลักษณะทางกายภาพของช้างเหล่านี้คือลำต้นที่ใช้งานได้ดีและคล่องแคล่วซึ่งจริง ๆ แล้วเป็นส่วนขยายของจมูกและริมฝีปากส่วนบนซึ่งสิ้นสุดในรูจมูกที่ด้านล่างของลำต้น ลำตัวสามารถใช้เพื่อวัตถุประสงค์หลายอย่างเช่นการหายใจการดมการดูดน้ำการผลิตเสียง "แตร" ที่มีลักษณะเฉพาะของพวกเขาเช่นเดียวกับการจับและหยิบวัตถุ มีโครงสร้างคล้ายลายนิ้วมือที่ปลายของลำต้นเหล่านี้ซึ่งส่วนใหญ่จะใช้เพื่อยึดวัตถุที่มีด้ามจับแน่น ช้างเอเชียมีการฉายภาพเหมือนหนึ่งนิ้วที่ปลายลำตัวในขณะที่ลำต้นของช้างแอฟริกามีคู่ของมัน ลำตัวเพียงอย่างเดียวมีกล้ามเนื้อประมาณ 100, 000 ตัวซึ่งคิดเป็นประสิทธิภาพและความสามารถในการทำงานของอวัยวะที่ไม่เหมือนใคร ช้างเพศผู้มักจะมีงาซึ่งใช้ในการขุดดินต้นไม้ debark หรือเป็นอาวุธป้องกันขึ้นอยู่กับชนิดย่อย ประชากรบางคนเช่นช้างศรีลังกามีเพียง 5% ของผู้ชายที่เป็น "tuskers" เมื่อเทียบกับ 90% ในรัฐใกล้เคียงทางตอนใต้ของอินเดีย สถิติดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงรูปแบบที่เชื่อว่าสอดคล้องกับความชุกของการล่าสัตว์ในพื้นที่ของตนโดยเฉพาะอย่างยิ่งการหางาในศรีลังกา

อาหาร

ช้างเอเชียสามารถจำแนกได้เป็น "สัตว์กินพืชขนาดใหญ่" เนื่องจากช้างเหล่านี้พึ่งพาพืชกินพืชเป็นอาหารอย่างสมบูรณ์และกินพืชผักมากถึง 330 ปอนด์ (150 กิโลกรัม) ในแต่ละวัน การบริโภคอาหารจำนวนมากเช่นนี้มีความสำคัญต่อการอยู่รอดของช้างเหล่านี้ เทคนิคการหาอาหารของสัตว์เหล่านี้เกี่ยวข้องกับกิจกรรมการกินหญ้าและการสำรวจสัตว์และการควบคุมอาหารประกอบด้วยหญ้าเปลือกเห่ารากลำต้นและใบของต้นไม้รวมถึงพืชที่ปลูกในพื้นที่เพาะปลูกของมนุษย์เช่นกล้วยและอ้อย บ่อยครั้งที่การปล้นพืชผลของเกษตรกรโดยใช้ฝูงช้างส่งผลให้เกิดความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับสัตว์อย่างรุนแรงซึ่งอาจถึงขั้นเสียชีวิตหรือบาดเจ็บต่อช้างหรือมนุษย์ที่เกี่ยวข้อง ช้างยังต้องการน้ำปริมาณมากเป็นประจำโดยมีปริมาณระหว่าง 21 ถึง 53 แกลลอน (80-200 ลิตร) น้ำทุกวัน

ที่อยู่อาศัยและพิสัย

วันนี้ช้างเอเชียได้รับการจัดประเภทเป็น 'ใกล้สูญพันธุ์' ใน IUCN Red List of Threatened Species ด้วยยักษ์ใหญ่แสนอ่อนโยนเหล่านี้ที่มีอยู่เมื่อต้นศตวรรษที่ 20 ตัวเลขของพวกมันลดลงอย่างรวดเร็วจนต่ำกว่า 50% ของตัวเลขในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา วันนี้ช้างเหล่านี้ซึ่งเคยอาศัยอยู่ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของเอเชียครอบครองเพียง 15% ของช่วงดั้งเดิมของพวกเขา ประเทศในอนุทวีปอินเดียรวมถึงอินเดียบังคลาเทศเนปาลภูฏานศรีลังกาและบางส่วนของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เช่นมาเลเซียอินโดนีเซียเวียดนามและไทยถือเป็นประชากรช้างเอเชียขนาดเล็กถึงขนาดใหญ่ อินเดียมีถิ่นที่อยู่อาศัยที่แพร่หลายที่สุดสำหรับช้างในขณะที่ศรีลังกามีประชากรน้อยกว่ามากซึ่งถูก จำกัด อย่างมากต่อพื้นที่อยู่อาศัยที่แยกส่วน ช้างเอเชียสุมาตราได้สูญเสียถิ่นที่อยู่เดิมไป 70% เช่นกัน ป่าเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนในประเทศเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสำหรับสัตว์กินพืชขนาดใหญ่เหล่านี้ ทุกวันนี้ประชากรช้างเอเชียถูกคุกคามโดยกิจกรรมของมนุษย์ที่เอาเปรียบเช่นการจัดตั้งโครงการพัฒนาในพื้นที่ป่าการตัดไม้ทำลายป่าการแพร่กระจายของที่อยู่อาศัยของมนุษย์ไปสู่ดินแดนช้างการกระจายตัวของที่อยู่อาศัยและการตายของช้าง กรณีการรุกล้ำของช้างเอเชียนั้นต่ำกว่าช้างแอฟริกาแต่ทว่าช้างบางตัวยังถูกฆ่าตายเพราะงาเนื้อและผิวหนัง ช้างป่ายังถูกจับสำหรับการผสมพันธุ์เชลยเพื่อส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในประเทศเช่นประเทศไทยซึ่งจะเป็นการทำลายประชากรป่าของสายพันธุ์นี้

พฤติกรรม

ช้างเอเชียมีโครงสร้างทางสังคมที่ซับซ้อนเป็นลำดับชั้นอาศัยอยู่ในกลุ่มใหญ่ที่แสดงถึงการปกครองแบบผู้ใหญ่ ตัวผู้ออกจากครอบครัวของพวกเขาระหว่างอายุ 12 ถึง 15 ปีแล้วออกไปเดินโซโล่หรือจัดตั้งกลุ่มชั่วคราวขนาดเล็กซึ่งประกอบด้วยช้างวัวน้อย กลุ่มดังกล่าวถูกนำตัวไปด้านหน้าและด้านหลังโดยตัวผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดและสมาชิกที่เหลือทำหน้าที่รักษาเสถียรภาพของกลุ่ม บทบาทแบบลำดับชั้นของสมาชิกเหล่านี้จะเปลี่ยนทุกครั้งที่ผู้ชายเข้ามาใหม่หรือเมื่อออกจากกลุ่ม ช้างวัวไม่ได้มีความต้องการสำหรับหน่วยครอบครัวเดียว แต่แทนที่จะเดินในการค้นหาของเพื่อนระหว่างหน่วยครอบครัวที่แตกต่างกัน นี่เป็นการเพิ่มโอกาสในการผสมพันธุ์และอาจช่วยให้ช้างสามารถผสมพันธุ์กับตัวเมียได้ประมาณ 30 ตัวในปีนั้น ๆ สิ่งนี้นำไปสู่การผลิตลูกหลานมากขึ้นในฤดูผสมพันธุ์เดียวมากกว่าถ้าพวกเขาอยู่กับครอบครัวเดี่ยว หน่วยครอบครัวประกอบด้วยสมาชิก 3 ถึง 25 คนและมีแกนกลางที่มั่นคงซึ่งนำโดยหญิงที่เก่าแก่ที่สุดและมีประสบการณ์มากที่สุดเรียกว่าปูติน เธอกับลูกสาววัยผู้ใหญ่ของเธอและลูกหลานโดยรวมของพวกเขา ผู้หญิงมีความรับผิดชอบในการเลี้ยงดูลูกและสอนทักษะทางสังคมการหาอาหารและการป้องกัน โอกาสในการอยู่รอดของลูกหลานจะเพิ่มขึ้นเมื่อมีผู้หญิงผู้ใหญ่จำนวนมากในกลุ่ม หน่วยครอบครัวอาจผูกพันกับกลุ่มช้างที่เกี่ยวข้องหรือไม่เกี่ยวข้องกันซึ่งเรียกว่ากลุ่ม "ญาติ" หรือ "พันธบัตร" ช้างยังรายงานว่าจะเสียใจกับเพื่อนที่ตายด้วยการหยุดชั่วขณะหนึ่งเมื่อพวกเขาเจอศพของช้างที่ตายแล้วค่อยๆกอดร่างกายด้วยลำต้นของพวกเขาเบา ๆ และบางครั้งก็แบกชิ้นส่วนหรือกระดูกด้วยความทรงจำอันน่ารัก จากสหายที่ตายไปแล้วของพวกเขา

ช้างก็ชอบอาบน้ำและหมกมุ่นอยู่ในโคลน พวกเขาจะเคลือบร่างกายด้วยโคลนและฝุ่นละอองแล้วถูตัวเองบนพื้นผิวแข็งเพื่อกำจัดเชื้อโรคที่ติดอยู่กับร่างกายของพวกเขา ช้างนอนหลับวันละประมาณสี่ชั่วโมงและในระหว่างการนอนหลับลึกพวกเขาจะนอนตะแคงและหายใจลึก ๆ และบางครั้งก็กรน pachyderms ยักษ์เหล่านี้ (สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีผิวหนังหนา) เป็น "crepuscular" ในธรรมชาติและดังนั้นจึงมีการใช้งานมากที่สุดในตอนเช้าและค่ำ

การทำสำเนา

พิธีกรรมการผสมพันธุ์ช้างเป็นปรากฏการณ์ที่น่าสนใจ โดยทั่วไปแล้วเพศชายที่มีอายุประมาณ 40 ถึง 50 ปีเป็นเพศชายที่ต้องการมากที่สุดสำหรับการผสมพันธุ์ ผู้หญิงพร้อมที่จะเริ่มผสมพันธุ์เมื่ออายุประมาณ 14 ปี ความก้าวร้าวทางกายภาพแทบจะไม่เกี่ยวข้องเลยเมื่อผู้ชายแข่งขันกันเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้หญิง เป็นที่เชื่อกันว่าคนที่อายุน้อยกว่ากลับออกมาเนื่องจากความเคารพและความชื่นชมต่อผู้สูงอายุที่มีประสบการณ์มากกว่า การเกี้ยวพาราสีมีอายุสั้นและเกี่ยวข้องกับชายที่วิ่งตามหญิงขี้เล่นตามด้วยการถูตัวและพันตัว ช้างมีช่วงระยะเวลาการตั้งครรภ์ที่ยาวมากเป็นเวลา 22 เดือนและเป็นหนึ่งในปัจจัยที่มีความรับผิดชอบต่ออัตราการเติบโตที่ช้าของประชากรช้าง ลูกช้างเกิดมาตาบอดและหมดหนทางและในตอนแรกจะได้รับการดูแลจากผู้หญิงทุกคนในฝูง นี่คือเพื่อให้แม่มีเวลาเพียงพอที่จะเลี้ยงเพื่อให้เธอสามารถผลิตนมเพียงพอสำหรับการให้อาหารทารกแรกเกิดของเธอ