ภูเขาไหนที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

ตามที่นักวิทยาศาสตร์รวมถึง Guinness World Records, เข็มขัด Barberton Greenstone ในแอฟริกาใต้ถือความแตกต่างของการเป็นภูเขาที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของ Kaapvaal Craton พื้นที่ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 460, 000 ตารางไมล์บางส่วนลักษณะทางธรณีวิทยาที่อุดมสมบูรณ์นี้มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์โดยเฉพาะเนื่องจากเป็นหนึ่งในสองไซต์ในโลกที่มีส่วนเปลือกโลกที่ยังไม่ถูกทำลาย ย้อนกลับไปเป็น 3.6-2.5 ล้านปีสามารถพบได้ โครงสร้างทางธรณีวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์นี้ประกอบด้วยภูเขาหินภูเขาพื้นที่หญ้าเขียวขจีภูเขาและหุบเขาซึ่งเชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดมาตั้งแต่สามปีครึ่งที่ผ่านมา

ธรณีวิทยาของแถบเข็มขัด Greenstone ของ Barberton

ในแง่ของขนาดแถบเบเบลตันกรีนสโตนครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 74 ไมล์โดย 37 ไมล์ในส่วนตะวันออกเฉียงเหนือของแอฟริกาใต้ ในแง่ของความสูงภูเขาแตกต่างกันจากเพียง 1, 968 ฟุตถึงความสูง 5, 905 ฟุตเหนือระดับน้ำทะเล เทือกเขาแห่งนี้ตั้งอยู่บนชายแดนของจังหวัด Mpumalanga ของแอฟริกาใต้และราชอาณาจักร Eswatini ซึ่งจนถึงเดือนเมษายน 2018 เป็นที่รู้จักในนามสวาซิแลนด์ เนื่องจากแหล่งสะสมทองคำของ Barberton Greenstone หินภูเขาไฟซากดึกดำบรรพ์โบราณและความสำคัญทางธรณีวิทยาโดยรวมทำให้พื้นที่ดังกล่าวได้รับการประกาศให้เป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโกในปี 2561

ความสำคัญทางวิทยาศาสตร์

หนึ่งในเหตุผลสำคัญว่าทำไมแถบเบเบลตันกรีนสโตนจึงมีความสำคัญในแง่ของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เนื่องจากอายุของหินที่ถูกเปิดออกซึ่งเก่าแก่ที่สุดซึ่งมีอายุย้อนไปถึงยุค Paleoarchean การศึกษาวัสดุทางธรณีวิทยาที่ประกอบไปด้วยเทือกเขานี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถทำแผนภูมิประวัติศาสตร์ของโลกของเราตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงสมัยใหม่ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแถบเบเบลตันกรีนสโตนได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นขุมสมบัติของข้อมูลเกี่ยวกับการทำแผนที่การพัฒนาของโลก โดยเฉพาะภูเขาเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับยุค Precambrian ซึ่งถือได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่เร็วที่สุดของวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของโลกและเวลาที่เชื่อว่าทวีปจะเป็นรูปร่างและชีวิตเริ่มขึ้น ด้วยข้อมูลที่มีค่าที่มอบให้เทือกเขาที่เก่าแก่ที่สุดของโลกได้รับฉายาว่าเป็น“ แหล่งกำเนิดของชีวิต”

ประเภทของหิน

นักวิทยาศาสตร์ยังเชื่อว่าแถบเบเบลตันกรีนสโตนเป็นสถานที่เกิดเหตุดาวตกครั้งใหญ่เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 3.26 พันล้านปีก่อน ขนาดของอุกกาบาตข้างนอกนั้นคาดว่าจะมีความกว้าง 23 ถึง 36 ไมล์แม้ว่าซากของปล่องภูเขาไฟนั้นไม่เคยมีอยู่จริง ในแง่ของความหลากหลายของหินภูเขา Makhonjwa นั้นถูกค้นพบว่าอุดมไปด้วยหินภูเขาไฟตะกอนตะกอนหินอัคนีและหินอัคนีที่เรียกว่า komatiites และ breccia (หินที่ประกอบด้วยแร่ธาตุหรือหินที่แตกหักเป็นชิ้นเล็ก ๆ ) ด้วยคริสตัลหรือเม็ดเล็ก ๆ )

ทอง

เช่นเดียวกับในหลายภูมิภาคของประเทศแอฟริกาใต้แถบเบเบลตันกรีนสโตนเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องของเงินฝากทองคำ จากสถิติของปี 2017 ประเทศแอฟริกาใต้จัดอันดับให้เป็นหนึ่งในผู้ผลิตทองคำรายใหญ่ที่สุดของโลก แม้ว่าอุตสาหกรรมจะลดลงมาหลายปีในปี 2560 แต่ก็ผลิตโลหะมีค่า 154.2 ตัน ทองถูกค้นพบครั้งแรกในภูเขา Makhonjwa โดย George Barber และลูกพี่ลูกน้องทั้งสองของเขาในปี 1875 ตั้งแต่นั้นมาเทือกเขาก็เป็นที่ตั้งของแหล่งสะสมทองคำที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบมา